EL FUMADOR DE MEMORIAS

Lázaro Silva (Carora, 1965) nos ofrece en su primer libro El fumador de memorias un conjunto de relatos cortos, “microficciones”, como el mismo autor las define. Son pequeñísimas narraciones que poseen un tono lleno de humor. Ficciones muy bien construidas, con un hilo narrativo coherente donde trata distintos temas, que van desde el amor, pasando por las sorpresas, la cotidianidad, la religión… entre otros. Lo breve de estos textos nos permite apreciar el valor literario presente en la capacidad de resumen y síntesis del autor, sin descuidar el ingenio narrativo en los argumentos de estas pequeñas historias. La ironía es la esencia motora de estas distintas situaciones que conforman los episodios sueltos en este libro.
(disponible en las Librerías del Sur, Editorial el Perro y la Rana)

SIEMPRE NOS QUEDARÁ PARIS...

"Creo que este va a ser el inicio de una hermosa amistad..." le dice Rick Blaine al Capitán Renault, en la última escena de Casablanca (1942), mi película favorita. Siempre me quedaron grandes dudas sobre qué pudo (o podría) ocurrir después, en una época de oro en la cual el séptimo arte no vivía de segundas ni terceras partes, ya que cada film era único, perfecto e irrepetible. Tuve la oportunidad de ver por primera vez la novela Siempre nos quedará Paris, sobre el escritorio de mi amigo Carlos Torres Bastidas, después de un reciente, corto y productivo viaje. Al preguntarle sobre este libro (vicio que compartimos desde hace 20 años, cuando aún estudiando en la UCV hurgábamos hasta el cansancio en los vetustos libreros de la Biblioteca Central, y una que otra tarde en los mesones de libros usados bajo el Puente de la Av. Fuerzas Armadas) me dijo simplemente "es Tuyo". Realmente se lo agradezco, casi una semana después de terminar de leerlo. El norteamericano Michael Walsh, autor de Siempre nos quedará París, recrea en esta excelente novela la "posible" segunda parte de Casablanca, luego que Ilsa Lund y su esposo, el Líder de la Resistencia Checoslovaca Víctor Laszlo, escapan de Casablanca y la Gestapo en un avión a la neutral Lisboa, gracias al sacrificio del duro y flemático Rick Blaine, quien sacrifica su amor, y casi su vida, para salvar la de Ilsa, aunque esto implique dejarla ir con su rival. Sin adelantarles mucho, sólo les puedo decir que en esta novela se develan muchas respuestas para quienes quedaron con las incógnitas de Casablanca y sus personajes Rick, Ilsa, Victor, Louis y Sam, los personajes del film, y a lo largo de una trama de aventuras e intrigas no sólo nos descubre lo que sucedió después de que Ilsa y Victor Laszlo huyeran de Casablanca, sino que nos propone un insospechado viaje al pasado de estos personajes inolvidables, un viaje que responde a todas las preguntas que siempre quisimos formular: ¿Consiguen Victor e Ilsa llegar a los Estados Unidos? ¿Se unen Rick Blaine y el Capitán Louis Renault a la guarnición de la Francia libre en Brazzaville? ¿Cómo conoció Rick a Sam? Y todavía más importante: ¿Volverán a reunirse algún día Rick e Ilsa? De la tórrida Casablanca al Londres bombardeado, y a las peligrosas calles de la Praga ocupada por los Nazis en 1941, Siempre nos quedará París, nos hace participar vívidamente del inesperado desenlace de un amor imposible. Sin duda alguna: es la historia que muchos habrían quedado esperando desde 1942. Editada por Plaza & Janes en 1998 (vale la pena buscarla) y ampliamente recomendable (sólo para fanáticos).

EL NUEVO ATENTADO V.I.P. DE MARCOS TARRE

No es un secreto para nadie mi afición por el Thriller y la novela negra, tanto la clásica como la contemporánea, y en este último subgénero literario, particularmente en Venezuela, debo mencionar muy especialmente a mi amigo Marcos Tarre Briceño (Nueva York, 1950). Entre ayer y hoy leí su nueva novela ATENTADO V.I.P., publicada por la Editorial Libros Marcados, y cuya primera edición (Abril de 2008), se encuentra casi agotada, por lo menos en las Librerías de Maracaibo. Fue interesante ver el regreso de su personaje estrella: el subinspector Gumersindo Peña, sagaz antihéroe criollo, de pocos escrúpulos y oscuro expediente, pero astuto y eficaz como nadie a la hora de resolver un crimen o un misterio. Después de 16 años desaparecido de la escena del crimen y de las novelas de Tarre, Gumersindo Peña reaparece retirado definitivamente de la DISIP (organismo de inteligencia y prevención venezolano), de la cual sale a raíz de los sucesos políticos de abril de 2002, tratando de sobrevivir a duras penas en una modesta firma de peritaje, avalúos y recuperaciones llamada Blanco & Peña, que se encarga principalmente de la recuperación de autos robados, en sociedad con ciertas compañías aseguradoras. Debido a una llamada de su amigo y antiguo jefe, el Comisario Ferrer, el protagonista asume el rol temporal de guardaespaldas de un importante empresario; Virgilio Istúriz Padilla (de ahí las siglas VIP), quien junto a sus socios lo complica en un simulado intento de magnicidio, del cual Peña es inocente, y que tendrá que evadir con toda su astucia policial y callejera; todo un contexto criminal aderezado con tráfico de dólares en maletines, prostitución, negocios turbios de las transnacionales e instituciones bancarias, y otros elementos típicos tanto del hampa común como de la organizada. En todas las novelas de Tarre (a excepción de BAR30) está siempre presente el elemento conspirativo, personificado en grandes empresarios, corporaciones, altos oficiales, diplomáticos, ministros, etc. que de alguna u otra manera se coaligan para obtener beneficios en medio de las crisis políticas y económicas. Hay ciertos detalles en la novela, que inevitablemente hacen flashback a otras novelas del autor, como el personaje de Jhonderca (muy parecida físicamente a la Detective Lorena Mavarez de Sentinel 44), las prácticas y torneos de tiro de combate en una hacienda, y la Cervecería de Don Erasmo en La Candelaria (Colt Commando 5.56), así como otros emblemáticos e infaltables, como el Inspector Germano de la DIM, alias Plumrose (Inteligencia Militar), quien siempre aparece providencialmente en ayuda de Gumersindo Peña, así sea en pocas páginas.

Sexo, armas, drogas, corrupción; conspiración política, económica y militar; todos estos elementos conforman a ATENTADO V.I.P. como una novela policial interesante, que atrapa al lector durante sus 156 páginas, aún sin tener la categoría de Thriller (como las anteriores de Tarre Operativo Victoria y Bala Morena; mis favoritas) y que refleja en su contexto sociocultural, aunque de manera superficial, las grandes crisis de la Venezuela contemporánea, expresadas además en los soliloquios y avatares de su protagonista. Sólo me queda una duda, al final de la lectura de una noche y una mañana ¿Estaría el excomisario Ferrer (exiliado en Miami) al tanto de la conspiración cuando llamó a Peña para que custodiara a Istúriz? Dudas que quedan en el camino, y que a lo mejor serán resueltas en una nueva aventura de Gumersindo Peña...

http://www.trama.org.ve/tarre/index.html

http://www.negraycriminal.com/index.php?view=ficha&idl=6616

http://crucedecables.blogspot.com/2008/05/marcos-tarre-briceo-en-negra-y-criminal.html

RUBEM FONSECA Y "MANDRAKE"

Desempolvando mis viejos libros, encontré una verdadera joya de la narrativa negra latinoamericana: el libro de relatos El Cobrador, de Rubem Fonseca (Brasil, 1925) publicado en su idioma nativo en 1979, y en español en 1980, por la editorial Bruguera. Al releerlo, descubrí entre sus once cuentos al original Mandrake, que da origen a la serie televisiva transmitida por el canal de cable HBO Latinoamérica desde octubre del pasado año 2007 -ya en su segunda temporada- y comparándole con la serie -por lo menos con el episodio basado en el cuento publicado- pude ver con agrado que la serie respetó la trama original del relato de Fonseca, aunque, por supuesto, con pequeños retoques argumentales para hacerlo más accesible al público televidente.

Rubem Fonseca se ha caracterizado por lo polifacético: es escritor, abogado, comisario retirado de la policía, profesor universitario, periodista y crítico de cine. Es autor de los libros de cuentos Los prisioneros (1963), su primera obra con 38 años y El collar de perro (1965); de las novelas El caso Morel (1973), que convocaría los elogios de la crítica y que sería confiscada por la policía, El gran arte (1983), que le daría pleno reconocimiento mundial, Bufo & Spallanzani (1986), Vastas Emociones y Pensamientos Imperfectos (1988), donde rinde homenaje al gran cuentista ruso Isaac Babel, Agosto (1990) y Romance Negro y otras historias (1995); y de los volúmenes de relatos Lucía Mc Cartney (1967), El cobrador (1979) y Feliz año nuevo (1976). Considerado un narrador excepcional, su novela El Gran Arte fue llevada al cine en 1991, con guión del mismo Fonseca, y en el año 2003 le fueron concedidos los premios literarios Juan Rulfo y Luis de Camoes.

Con un presupuesto total de 6,7 millones de reais, la serie Mandrake tiene en cada uno de sus hasta ahora 13 episodios -de 50 minutos de duración- filmados en formato cinematográfico Super 16, momentos de humor hilarante, con sus coloridos personajes, así como de un erotismo sorprendente y sin censura, (casi rayano en lo porno), y escenas muy violentas, con un ingrediente crítico adicional: la visión de una sociedad hipócrita y decadente, donde la clase alta utiliza a marginados sociales (travestis, prostitutas, gigolós, strippers, homosexuales) como juguetes de sus bajas pasiones para temer luego la extorsión, el chantaje y la exposición de su doble moral ante la opinión pública. Así mismo, el abuso contra la clase trabajadora (secretarias, conserjes, etc.) es otro elemento que combate en la serie este antihéroe latinoamericano –mezcla de detective y abogado- que no escatima recursos, argucias ni astucia para llegar a la verdad, aunque muchas veces no pueda exponerla en los tribunales.

De acuerdo con la trama de la serie, Paulo Mendes (alias Mandrake) es un abogado criminalista de Río de Janeiro, cínico y amoral, que se especializa en casos de chantaje y extorsión. Sus clientes, usualmente, son personas de la alta sociedad carioca, que lo necesitan cuando se ven envueltos en el bajo mundo que secretamente frecuentan.

Dividido entre dos amores y sus múltiples conquistas, el protagonista alterna entre Berta Bronstein, una mujer madura y sofisticada, fanática del yoga, practicante del kamasutra y gran jugadora de ajedrez; y Bebel, de 18 años, bella, perspicaz y ligeramente infantil. El elenco de "Mandrake" está encabezado por Marcos Palmeira, en el papel del abogado criminalista especializado en casos de chantaje, que tiene una visión muy crítica de la sociedad. A su lado, en el reparto principal, la serie cuenta con Maria Luisa Mendonça Miéle, Marcelo Serrado, Virginia Cavendish y presenta a la joven actriz Erika Mader como Bebel.

Los guiones fueron escritos por José Henrique Fonseca (hijo del creador del personaje, el afamado escritor brasilero Rubem Fonseca), Tony Bellotto y Felipe Braga, y la dirección de cada episodio es alternada entre Arthur Fontes, Toni Vanzollini, Carolina Jabor, Lula Buarque de Hollanda y Claudio Torres. Además, José Henrique Fonseca se desempeña como director general de esta serie, que recomiendo ampliamente, a pesar de su crudeza, así como toda la bibliografía del autor...

http://es.wikipedia.org/wiki/Rubem_Fonseca
http://www.epdlp.com/escritor.php?id=1717
http://www-ni.laprensa.com.ni/archivo/2004/enero/03/literaria/ensayos/
http://www.usergioarboleda.edu.co/altus/articulo_fonseca.htm
http://www.letras.s5.com/fonseca2.htm

BALA MORENA (MARCOS TARRE BRICEÑO)

¡Feliz 2008, amigos lectores! De regreso de vacaciones de fin de año, durante el largo viaje de ida y regreso, tuve oportunidad de leer por segunda vez una excelente novela negra venezolana - con mayor gusto que cuando salió editada en 2004 y me la regalaron en 2005 - cuyo marco temático-ambiental sigue siendo de actualidad, como es el caso de la larga guerra civil en Colombia. El editor Leonardo Milla -responsable de Alfadil- rescata la colección Alfa 7 de la desaparecida editorial española Laia, para publicar lo mejor y más actual del thriller sudamericano. Bala morena, de Marcos Tarre Briceño (Nueva York, 1950), arquitecto, novelista, analista de seguridad, y autor de conocidos "bestsellers" de los años 80 y 90 tales como Colt Commando 5.56 (la cual fue llevada al cine con un éxito moderado en 1986, aunque opino que su adaptación no le hizo honor ni al escritor, ni a la novela, ni al cineasta), además de Sentinel 44, BAR 30, y Operativo Victoria, publicadas por la editorial nacional Sarbo. Bala Morena es una de las más estremecedoras novelas negras venezolanas de los últimos tiempos, en un país poco cultivador y lector del género: un thriller delirante, sin ningún tipo de concesión al lector, que lo dejará al final de sus 334 páginas con un profundo vacío existencial y sumido en la desconfianza hacia el género humano. Supera ampliamente a Operativo Victoria en su estilo narrativo y el final inesperado, aunque temáticamente se acercan ambas, con salvables diferencias. En un lugar de la selva colombiana, próximo a la frontera venezolana, el doctor Fabio Pachón, reconocido psiquiatra y fundador de una ONG al servicio de los derechos humanos, es contratado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para interrogar y torturar física y psíquicamente a un siniestro personaje llamado Andy Salomón, oficial retirado de la armada venezolana, que es reentrenado y contratado como asesino a sueldo por la Dirección de Inteligencia Militar (DIM) para eliminar elementos claves de la guerrilla, y es atrapado por uno de los grupos de las FARC; el frente "Armando Saldivar". Con una crueldad refinada y sin límites, y aplicando sus conocimientos médicos y psicológicos para dañar física y mentalmente al prisionero, el doctor Pachón intentará sacar la máxima información del detenido (hombre especialmente entrenado para aguantar la tortura) sobre su verdadera identidad, su origen, su pasado, sus contratantes, sus víctimas y sus operaciones clandestinas. A lo largo de esta novela, tanto el prisionero como su interrogador compiten en un escalofriante "tour de force" a ver quién de ellos es más frío e inmisericorde; y el lector, que al principio bien pudiera sentir compasión por ese hombre que día a día está siendo sometido a terribles pruebas físicas y psíquicas, acaba desistiendo de compadecerle a medida que descubre su siniestro pasado; pero si terrible es el expediente criminal de Andy Salomón, no menos terrible es la conducta del doctor Pachón, -digno discípulo del médico nazi Joseph Mengele- quien acaba siendo la más repugnante y odiosa figura de esta novela sin héroes, cuyo trasfondo es la crítica hacia una insurgencia que ha hecho de la guerra su forma de subsistencia, y por tanto debe perpetuarla, como hacia una contrainsurgencia que no duda en utilizar todo tipo de medios al margen de la ley para diezmar física, militar y económicamente a los rebeldes. El lector literalmente sigue por la selva colombiana los avatares de ese despiadado grupo guerrillero que ajusta cuentas entre los suyos sin que les tiemble el pulso. Esta novela -como todas las de Tarre- abunda en detalles técnicos sobre armas, tácticas e incluso en medicamentos y operaciones psicológicas, por lo cual vemos que el autor ha tenido a su disposición un buen equipo de asesores en los campos de la informática, armamento, medicina y técnicas de interrogación. El plato fuerte de esta novela es ese duelo a muerte entre dos personajes que compiten en maldad en el "corazón de las tinieblas" de esas selvas colombianas agitadas desde hace décadas por una violencia inhumana, sin un final próximo posible. (Editada por Alfadil, 2004, y disponible en las Librerías Nacho y Tecniciencia).

http://www.trama.org.ve/tarre/index.html

http://www.trama.org.ve/tarre/coltcomando.html

http://www.trama.org.ve/tarre/sentinel44.html

http://www.trama.org.ve/tarre/bar30.html

http://www.trama.org.ve/tarre/operativovictoria.html

http://www.trama.org.ve/tarre/balamorena.html

Nota del editor: nos quedamos esperando desde el año 1989 la novela de Marcos Tarre (sin título conocido desde entonces) sobre una hipotética guerra entre Venezuela y Colombia, iniciada por ésta última con un ataque de comandos de la armada colombiana al archipiélago de Los Monjes, simultáneamente con un ataque aéreo a las bases de Maracay, uno de cuyos capítulos aislados pudimos leer publicado en la edición aniversaria del Diario "El Nacional" de ese mismo año, aunque dicha novela tal vez luzca política y diplomáticamente inaceptable en la coyuntura actual.

DEL CUENTO Y SUS ALREDEDORES

Carlos Pacheco y Luis Barrera Linares (compiladores) Caracas, 1997. Monte Avila Editores Latinoamericana. Colección Estudios. 570 p.

A pesar de ser un género firmemente establecido, en especial dentro de la literatura latinoamericana, y acerca del cual tanto narradores como críticos han reflexionado, el cuento sigue sin gozar de una teoría que sirva de marco científico para abordarlo de un modo más o menos serio y que integre elementos tan diversos como el texto, el lector, el escritor y su contexto sociocultural. Cuentistas tan disímiles como Edgar Allan Poe, Julio Cortázar, Horacio Quiroga, Anton Chejov, Jorge Luis Borges, Guillermo Meneses, y críticos como Mariano Baquero Goyanes, Seymour Menton y Mario Lancelotti, entre otros, han tratado de conceptualizar y delimitar este género que, aún teniendo rasgos y elementos constantes, continúa siendo díficil de aprehender. Este libro, compilado por Carlos Pacheco y Luis Barrera Linares, presenta algunos aspectos generales en torno a la conceptualización y teoría del cuento, con diversos textos teóricos y ensayos sobre el tema. (disponible en las LIBRERÍAS DEL SUR)

PARTO DE CABALLEROS

(Novela) Luis Barrera Linares
Monte Avila Editores. Primera edición: 1991

Con el suicidio de Taíto Caballero y el enigmático testamento

que tan mal rato hace pasar a Paloma, su viuda, se inicia una

serie de descabellados acontecimientos que habrán de afectar

a toda la descendencia del personaje.

(disponible en las Librerías del Sur)

"Barrera Linares compone su narrativa con pleno dominio de los procedimientos narrativos experimentales y al rehuir lo documental del verismo, se permite cualquier ruptura o improvisación escritural. Concede a la feminidad sexoanimal un papel revelador (escena de la prostituta Bronca Quarrel con Marcos Knight), siendo uno de los logros de la narración la mezcla idiomática de un inglés antillano y del castellano, así como de los personajes tan virtuales y ficticios como la narración misma, fundada en el fenómeno imaginario de la preñez masculina, en vía de especulación cinematográfica y literaria."
(Juan Liscano: Panorama de la literatura venezolana actual. Caracas: Alfadil, 1995: p. 289)

CIUDAD, LENGUA Y CAOS
EN LA GEOGRAFÍA URBANA
DE MILTON QUERO ARÉVALO

Hay una peste solar que ha tomado a esta ciudad.
Una gárgola establece un enigma que nadie puede resolver.
Los pañitos de mano secan la llaga diaria
y nos recuerdan a diario que vivimos un enigma,
pero no una ciudad. (III: 41, 2004)

Geografía Urbana, perteneciente a la colección El Aleph (UNICA, 2004) es el libro primigenio de Milton Eloy Quero Arévalo (Falcón, 1959), e indudablemente el semillero de donde surge su obra más conocida y laureada: Corrector de Estilo, con la que gana la primera Bienal de Novela “Adriano González León”, apenas un año más tarde. Son las mismas calles y los mismos personajes de la novela los que pueblan este poemario, donde el amor perdido, la urbe inconclusa, sus hablantes-habitantes (los “verbales untuosos”) y su variopinta arquitectura transforman la ciudad-lago en una Torre de Babel, donde nadie se entiende, y sin embargo, todos comparten la misma furia solar y el mismo espacio.
A pesar de su división en tres partes (Geografía Urbana, Actos Lingüísticos y Ruta 6) este libro conserva una unidad sorprendente, cuyos ejes temáticos se entrelazan entre la sociolingüística, la toponimia y la mitología griega: un destartalado y humeante autobús de la Ruta 6 se convierte en la Barca de Caronte, que lleva a los habitantes condenados a una verborrea incesante a través del Tártaro (la ciudad asfalto-infierno), con un Ulises peatón y pasajero que contempla por la ventana rota el camino de regreso a Itaca. Anna, (que bien pudiera ser Penélope o la Beatriz de Dante Alighieri) es la difusa figura de ese amor que se transforma en dialecto, que sólo puede realizarse a través del habla, y que permanece incólume entre nombres de edificios y calles que sólo subsisten en la memoria y el imaginario colectivo.
La ironía se refleja en la relación amor-odio del habitante con la ciudad que no entiende, donde vive, donde ama, y que no le pertenece. Es el gran tema de este libro: la ciudad del exilio voluntario, que se desdibuja con los años, y que sólo existe en las memorias y tradiciones de sus habitantes, y sobre todo en la variante dialectal que la caracteriza.

LIBROS RECOMENDADOS

HEMINGWAY Y LA GENERACIÓN PERDIDA
Un ensayo sobre "París era una fiesta"
(Fondo Editorial Toromaina, Caracas, 1999)
El autor, Carlos Torres Bastidas, diserta ampliamente en este ensayo sobre los años que pasó Ernest Hemingway en París, entre 1921 y 1926, (narrados por él en su novela póstuma París era una fiesta 'Moveable Feast', de 1964) y que son decisivos en su formación como escritor, al calor del contacto con la ciudad-luz en los años locos, y con otros importantes escritores como James Joyce, F. Scott Fitzgerald, John Dos Passos, Ezra Pound, y su eterna mentora Gertrude Stein, quien acuñaría para la posteridad el término
"generación perdida" (libro disponible a petición)

LA CORRIENTE NOCTURNA
Ensayo de Crítica Literaria
(Monte Ávila Editores Latinoamericana,
Colección Las formas del fuego, Caracas, 2005)
Su autor, Gustavo Fernández Colón, expone en este libro las diversas tendencias y divergencias en cuanto a la ubicación y definición de la Postmodernidad en la literatura venezolana contemporánea, a partir de la obra de autores como Julio Garmendia, Armando Rojas Guardia y José M. Briceño Guerrero, entre otros.
(disponible en las Librerías del Sur )

HECHOS DE HABLA

(Monte Avila Editores Latinoamericana,

Colección Continentes, Caracas, 2006)

En la misma tradición de su novela ganadora del Premio Adriano González León, Corrector de Estilo, (publicada por Editorial Norma) Milton Quero Arévalo nos trae su más reciente obra narrativa, conformada por diez cuentos, donde retrata a sus personajes a través del laberinto de la lengua (disponible en las Librerías del Sur)

LA LUNA CALIENTE DE MEMPO GIARDINELLI

El regreso a la provincia –después de una larga estancia en París– significa para Ramiro Bernárdez el hallazgo de una nueva sensualidad, ligada al calor sofocante del Chaco y a la piel dorada de Araceli Tennembaum, una adolescente, casi una niña. Su desbocada pasión por ella lo arrastra a una serie de pérdidas: la de su futuro profesional, la de su familia y, por último, la irrevocable pérdida de sí mismo. Y por encima de todo, aquella luna caliente símbolo propiciatorio del encuentro de los amantes, pero también de una cierta locura. Novela trepidante, que se aleja de las formas trilladas del realismo urbano y de lo real maravilloso, Luna caliente constituye un verdadero clásico latinoamericano del género negro y es una breve pero rotunda explicación de los hilos que mueven las pasiones humanas. Oscilando entre lo sentimental y lo policial, lo erótico y lo político, se inaugura aquí una nueva y original forma de describir el enfrentamiento entre civilización y barbarie.
(Reseña Biblioteca Latinoamericana Contemporánea, 2000)